LES « BORNES DE LA LIBERTE »

Ces bornes, implantées en bordure de route, jalonnent chaque kilomètre parcouru par l’armée américaine au moment

de la Libération. Elles sont au nombre de 1145.

C’est un français, le colonel Guy de La Vasselais, (1902-1976) ancien chef de la Mission militaire française de la

liaison tactique près le XXème Corps de la IIIème armée U.S., qui conçoit, dès juin 1944, de réaliser un souvenir

« grandiose » de la Libération de la France.

Avec le maire de Metz, Gabriel Hocquart, (1892-1974), il décide de commémorer la progression des armées alliées

en créant une « Voie de la Liberté » qui va formaliser le parcours triomphal de la IIIème armée américaine du

général Patton.

Partant d' Utah Beach (Normandie), cette armée va progresser dans l’Ouest de la France jusqu’à Metz en 54 jours.

En mars 1946, l’association belgo-américaine propose aux Français de la prolonger jusqu’à Bastogne.

Le 25/8/1946, la première borne est inaugurée en présence de personnalités militaires et politiques françaises et

étrangères, à Saint Symphorien en Eure et Loir, commune d’origine du colonel Guy de la Vasselais (dont il était

maire en 1945) et qui est située à mi-chemin des deux extrémités ; Avranches est à 491 kms et Metz à 488 kms.

Le 25 août 1946, la commune de Saint Symphorien recevait la première borne de la Voie de la Liberté qui relie

Sainte Mère Eglise et Bastogne. Guy de La Vasselais était à l’origine de ce projet.

(Photos extraites du site www.caffieri-eu.fr/94423074)

Le modèle de la borne a été créé par le sculpteur François Cogné (1876-1952). A l’origine, elle est en ciment rose,

d’environ 1,20m de haut et de 435 kgs. Mais, à cause de la dangerosité qu’elles engendraient en cas d’accident,

elles ont été progressivement remplacées par des bornes identiques en matériau synthétique. Quelques originaux

subsistent à Champilly (Marne), à Frison (Luxembourg) et le long de la N4 en Belgique jusqu’à Bastogne

Moule original des bornes de la Liberté.

Conçu par François Cogné qui a été le  sculpteur officiel

du régime de Vichy dirigé par Philippe Pétain, lors de la

seconde guerre mondiale.

Cet objet a été mis en vente le 20/5/2017 à la salle des

ventes de Caën

Symbolique : La borne représente une flamme, symbole de la liberté, sortant de l’eau, symbole de l’arrivée libératrice

par la mer ; la flamme rappelle celle de la torche de la statue de la Liberté à New-York. La borne comporte en son

sommet 48 étoiles pour représenter les 48 états d’Amérique à l’époque (aujourd’hui 50). Les rectangles rouges sur

la couronne figurent les 4 tronçons du tracé adopté (ignorant les zones de débarquement situées à l’est de la Vire) :

- Sainte Mère Eglise / Cherbourg

- Sainte Mère Eglise / Avranches en passant par Carentan, Saint Lô, Percy, Villedieu les 

  Poëles et Ponts

- Avranches / Metz par Pontaubault, Pontorson, Saint Malo, Rennes, Châteaubriant, Angers, La Flèche, Le Mans,

  Provins, Reims et Verdun

- Metz / Bastogne par Thionville, Luxembourg et Arlon

Ci-dessous les 2 bornes de départ de la Voie de la Liberté matérialisées sous les numéros « 0 »  et « 00 »

respectivement situées devant la mairie de Sainte Mère Eglise et sur la plage de Utah à Sainte Marie du Mont.

Le 30 juillet 1944, la IIIème armée américaine du Général Patton réalise la percée historique d’Avranches. 

Cette percée se poursuivra par Saint Malo, Rennes, Châteaubriant, Angers (libérée le 10 août 1944), La Flèche

et Le Mans (libérées le 8 août 1944), Nogent le Rotrou, Chartres (libérée le 18 août 1944), Etampes,

Fontainebleau libérée le 23 août 1944)

Puis l’armée de Patton continue son avancée par Epernay, Reims (libérée le 30 août 1944) pour poursuivre vers

Verdun, Metz, Luxembourg, Arlon et Bastogne (libérée le 27 décembre 1944)

Voici l’ensemble du tracé qui se développe sur 1147 kms et comporte 1145 bornes.

Le Comité national de la Voie de la Liberté est créé en 1946 sous le haut patronage du président de la République

Vincent Auriol, du président du Conseil, de ministres, d’ambassadeurs et du maréchal Juin.

Le 17 septembre 1947, à Fontainebleau, la Voie de la Liberté est inaugurée par Paul Ramadier, Président du Conseil,

François Mitterand, ministre des Anciens Combattants, l’Ambassadeur des Etats Unis, Guy de la Vasselais et

Gabriel Hocquart, maire de Metz.

A Paris, une réplique de la borne existe dans l’Eglise des Invalides ; elle contient de la terre prélevée en 1945 dans les cimetières américains le long de la Voie.

Sur le côté, est inscrite la liste des lieux de sépultures.

(Photo extraite de patrimoine-histoire.fr /Patrimoine/Paris/Paris-Saint-Louis-des-Invalides.htm)

Voici la Borne d’arrivée à Bastogne

En ce qui concerne la commune de Bazouges-Cré sur Loir, les bornes sont implantées le long de la RN 323

allant de La Flèche à Durtal. (Pour information, dans chaque département, les bornes sont numérotées de 1 à x).

Il y en a 7 numérotées de 97 à 103. Toutes les photos ci- dessous sont de l’APSPBC

Une borne est installée devant la Mairie mais ne comporte aucun numéro.

Elle rappelle simplement que la RN 323 est située sur la Voie de La Libération.

Elle est peinte selon les couleurs d’origine.